Reisverslag Bas en Sonja

Even kort de zaken die we gedaan hebben.

Galapagos: Na eerst drie dagen rustig Puerto Ayora en Santa Cruz verkend te hebben zijn we op de boot gestapt voor onze rondvaart met de San José. In het algemeen is dit ons zeer goed bevallen.

Een hoop gezien, veel variëteit tussen de eilanden. Hoewel je verwacht de dieren vrij gemakkelijk te kunnen zien, verbaasde het gemak ons in de praktijk toch nog. Totaal geen angst bij de dieren.

Hoewel het algemene beeld positief was toch een tweetal minpuntjes over de boottocht:

1. Reden om de San José te boeken was dat deze niet naar de reuzenschildpadden op Santa Cruz zou gaan zodat we deze op eigen initiatief zouden kunnen bezoeken. We waren (en met ons nog 2 andere stellen) dan ook erg verrast dat in afwijking van het afgegeven reisschema (Mosquera) op de eerste dag de reuzenschildpadden bezocht zouden worden waar we twee dagen eerder al waren geweest. Dit werd afgedaan met de opmerking dat op Mosquera alleen zeeleeuwen zitten die we vervolgens nog genoeg zouden zien, maar zeker bij een dergelijke tocht was dit niet wat ik wilde horen. Omdat er nog 12 mensen waren die de reuzenschildpadden niet hadden gezien hebben we er geen halszaak van gemaakt, maar het is niet volgens afspraak.

(Native & Green: Er is intussen over gesproken met de boot. De boot dacht er goed aan te doen om dit als extra aan te bieden. 12 passagiers waren blij met deze verrassing, omdat zij anders de schildpadden niet hadden gezien. Jullie hadden ze natuurlijk al op eigen gelegenheid gezien omdat jullie al een paar dagen in Puerto Ayora waren. Gelukkig hebben jullie elders ook zeeleeuwen gezien.)

2. De wisseldag op San Cristobal. Op deze dag verlieten 3 mensen de boot en kwamen er 3 voor terug. Wat ons en eigenlijk iedereen op de boot opviel is dat er die dag niks is geregeld. Algemene mening was dat voor het geld dat je betaald er wel iets geregeld zou kunnen worden. De gids moest met de mensen mee naar het vliegveld, maar ook dan zou zijn functie op een eiland als dit makkelijk overgenomen kunnen worden door de ‘locals’. Nu hebben we op eigen kosten met zijn allen een aantal taxi’s gehuurd en zijn we naar de Laguna El Junco en het schildpaddencentrum gereden. Naar onze beleving had een dergelijke excursie ook door de organisatie geregeld kunnen worden, zeker als je bedenkt dat je feitelijk een volledige dag op San Cristobal hebt en je Baquerizo Morena ook al snel gezien hebt.

Dit zou ook de ruimte bieden om de reuzenschildpadden te bezoeken zonder te moeten afwijken van het schema op de eerste dag.

Het middagprogramma bestond uit een bezoek aan het interpretatiecentrum (1uur) waarna je weer 2 uur zelf had om de tijd te vullen. Het interpretatiecentrum was enigszins interessant maar hadden we ook zonder gids kunnen doorlopen. Al met al gaf dit toch het gevoel van een verloren dag en het gevoel dat de organisatie wat voor je had moeten regelen om te zien op het eiland (in plaats van het zelf te moeten doen), zelfs al was dit maar voor een persoon geweest omdat de rest die dag zou vliegen.

(Native & Green: ook hierover is intussen gesproken met de boot.)

Mindo: Na Galapagos zijn we naar Mindo gegaan. Ik had zelf een birdwatching tour geregeld. De keuze bleek uiteindelijk een gouden greep. We hadden geboekt bij Casa Davina in Mindo en de eigenaar en gids waren zeer deskundig. Ik verbaasde me over de snelheid waarmee ze vogels zagen, maar ook konden determineren. Zeker een aanrader

Ruta de los Volcanos: Na Mindo zijn we naar Quito gegaan. Twee dagen om te aclimatiseren en vervolgens met de auto naar Cuenca. De oude stad van Quito viel ons in eerste instantie wat tegen, vooral ook door de drukte met het verkeer (en het regenachtige weer). Toen we er op 2 januari weer waren was het zonnig en was het een vakantiedag en werd ons beeld wel enigszins bijgesteld. Leuk om te doen in Quito was de botanische tuin en om toch wat actiever te doen de fietsroute via het oude traintracé vanuit Cumbaya in oostelijke richting (El Chaquinan). De fietsroute is nu 20 km en wordt in de toekomst zowel in oostelijke als westelijke route nog verlengd over het tracé. Het was mooi vanwege de natuur, het warmere weer in vergelijking tot Quito en het totaal andere karakter van deze steden in vergelijking tot de binnenstad van Quito.

Amazone: De Amazone is denk ik het hoogtepunt geworden van onze vakantie. Dit kwam in de eerste plaats door de lodge aan het meer, Pañacocha Ecolodge. Het idee zo’n beetje alleen midden in de jungle te zijn was heerlijk. Maar ook door Javier, Mario, Tonio (en Stalin) die je een goed gevoel gaven en je zoveel mogelijk probeerden te laten zien in de beperkte tijd die je hebt. Iedere dag een relaxed programma waarbij we de ochtend begonnen met twee uur peddelen op zoek naar vogels en andere dieren en vervolgens iets van een wandeltocht gaf een heerlijk beeld van het bijzondere karakter van de Amazone.

Kortweg was het een geweldige vakantie, waarbij vooral de enorme variëteit in dit kleine land me het meeste is opgevallen.

Bedankt en groet, Bas en Sonja