Chili: Torre del Paine

Nationaal Park Torres del Paine, gelegen in Patagonië, in het zuiden van Chili, is een van de meest iconische natuurreservaten ter wereld. Het park staat bekend om zijn spectaculaire landschappen, waaronder de granieten torens waarnaar het is vernoemd, uitgestrekte gletsjers, watervallen, bergen, heldere meren en weidse pampas. Het is een paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers, waar je kunt wandelen, wilde dieren spotten zoals guanaco's en condors, en genieten van de ongerepte schoonheid van Patagonië. Dit UNESCO-biosfeerreservaat biedt een unieke mix van ruige bergen, rustige meren en adembenemende uitzichten.

Torre del Paine Nationaal Park

Het is mogelijk om een dagtocht te maken met privé transport en gids in het overweldigende National Park Torres del Paine. Het is ook mogelijk om in het NP zelf te overnachten, een boottocht te maken bij de Grey Gletsjer en dan de volgende dag de dagtocht in het National Park te maken met de gids. Het is mogelijk om met de bus het NP in te gaan tot aan de plek van overnachting aan het meer, wat behoorlijk in de kosten scheelt. De volgende dag word je dan opgehaald met privé transport en Engelssprekende gids om de dagtocht in het Torres del Paine National Park te maken. Deze twee dagen zouden er dan als volgt uit kunnen zien:

Dag 1 Puerto Natales – Torres del Paine – Boottocht Grey Glacier – Lago Grey Vandaag worden jullie wakker in Puerto Natales en gaan jullie voor twee geweldige dagen naar het National Park Torres del Paine.
Om daar te komen hebben jullie om half 7 een Spaanstalige transfer naar het busstation. Daar nemen jullie om 7 uur de bus van Puerto Natales naar Torres del Paine, een prachtige rit van zo’n 3 uur. Jullie stappen uit bij hotel Lago Grey, aan het meer, waar jullie deze nacht zullen verblijven.
Het Lago Grey ligt op zo’n 72 meter zeeniveau. Het National Park ligt vanaf zeeniveau tot een gemiddelde hoogte van zo’n 600 meter met puntige toppen van zo’n 2.500 – 2.800 meter. Niet hoog dus, maar het kan er wel koud zijn. Nationaal Park Torres del Paine is een groot natuurgebied vol turquoise meren, groene hoogvlakten en besneeuwde bergtoppen.
Jullie komen hier dus rond tien uur aan, kunnen inchecken in het hotel en dan hebben jullie twee uur om alvast de omgeving te gaan verkennen. En dan om 12 uur kunnen jullie je melden bij het hotel voor de boottocht, die om 13 uur vertrekt.
Want hoe kun je dit super waterrijke gebied National Park Torres del Paine beter verkennen dan vanaf een boot. Jullie hebben daarom vandaag een boottocht en wel naar de gletsjer Grey Glacier. Deze gletsjer maakt deel uit van de zuidelijke ijsvelden en in het westelijke deel van Torres del Paine National Park. Deze ijsmassa is hier ongeveer 6 km breed en tussen de 20 en 30 meter hoog.
Jullie gaan nabij het hotel aan boord van de catamaran Grey III of een andere en kunnen dus vanaf het water volop genieten van dit unieke landschap van drijvende ijsbergen met alle schakeringen van wit, blauw, turkoois en grijs, uitbundige vegetatie en imposante bergen. Jullie varen vrij dicht naar de indrukwekkende wand van de gletsjer toe, waardoor de reusachtige omvang van deze gigantische ijsreus voelbaar wordt.
De boot zal dan om 15:45 uur terug zijn bij de aanlegsteiger nabij  hotel Lago Grey. De meeste overige gasten zullen vermoedelijk dan teruggaan naar Puerto Natales, maar jullie blijven na deze fantastische dag nog lekker hier, in het National Park, net als de puma’s die hier leven. Je weet dat ze er zijn, dus er is altijd een kans, hoewel de puma’s met hun kleur erg wegvallen in het landschap. Maar ze zijn vooral actief in schemer, in de avond en ochtend dus. En dan zijn jullie hier! Dus toch vooral goed blijven opletten, het zou wat zijn!
Jullie kunnen voor het eten nog even de benen strekken als je dat wilt.
Want jullie blijven dus deze avond en nacht aan het meer in hotel Lago Grey. Er is een restaurant in het hotel waar jullie zelf kunnen dineren. We hebben dit niet inbegrepen zodat je kunt kiezen waar jullie zin in hebben. Misschien kunnen jullie zelfs wel genieten van een fantastische rode lucht boven het water en de bergen om jullie heen, wat hier wel voorkomt. De zon zal hier op deze plek vandaag om 07:51 opkomen en om 20:02 ondergaan.
Inbegrepen

• transfer privé Spaanstalig hotel – bus
• publieke bus Puerto Natales – Lago Grey
• gedeelde boottocht op Lago Grey, Torres del Paine
• hotel Lago Grey, met ontbijt zie ook https://www.lagogrey.com/en/home/

Dag 2 Lago Grey – Torres del Paine National Park – Puerto Natales Vandaag worden jullie op een wel heel bijzondere plek wakker, in het National Park Torres del Paine, aan het Lago Grey. Jullie kunnen rustig wakker worden, alles in je opnemen en lekker ontbijten. Misschien zelfs nog even een rondje lopen.
En dan gaan jullie op verkenningstocht in dit gebied Torres del Paine. Jullie worden opgehaald door een privé transport en Engelssprekende gids. Het Nationaal Park Torres del Paine is groot en er is veel te zien.
Het is een waterrijk gebied met prachtige gletsjers en veel mensen gaan hier lange hikes maken. Mochten jullie ergens uit de auto willen of een stuk willen lopen, geef dit dan vooral aan bij de gids.
Misschien willen jullie deze dag vooral gewoon lekker op de bonnefooi rondrijden en hier en daar spontaan stoppen om alles rustig in je op te nemen en misschien hier en daar een stukje wandelen in de bossen om spontaan misschien wel orchideeën, vogels of zelfs grotschilderingen te zien.
Het is ook een goed idee om juist vooraf met de gids goed af te spreken wat jullie graag willen zien, want het kan niet allemaal en het is jullie reis. Hieronder daarom wat suggesties, om in overleg met de gids uit te kiezen.
Jullie starten vanaf Lago Grey en nabij op de Mirador del Lago Gray heb je uitzicht op de Grey-gletsjer, het Paine-massief en Lago del Toro. Een paar kilometer verderop is het mogelijk om de Cuernos del Paine te observeren.
Jullie kunnen naar de Mylodon-grot rijden (ofwel Cueva del Milodón), 24 kilometer ten noorden van Puerto Natales. Voor de grot rijd je langs de “Silla del Diablo” (Duivelsstoel), een rotsachtige structuur in de vorm van een fauteuil waarvan wordt gezegd dat het de zetel was van de Mylodon, die volgens de legende veranderde in een duivel. Een Mylodon is overigens een uitgestorven geslacht van grondluiaards, die als eerst door Charles Darwin zijn beschreven. Deze 200 meter lange Mylodon grot is namelijk bekend van de overblijfselen van dit prehistorische dier die hier in 1895 gevonden zijn. Er zijn onder andere stukken huid, haar, botten en uitwerpselen gevonden die in verschillende musea worden tentoongesteld.  Er staat een replica om een idee te krijgen van de enorme grootte van dit beer-achtige dier.
Vanaf deze plek zijn twee heel mooie wandelingen door de natuur te maken. Hier kun je ook over een hangbrug lopen en de typische eeuwenoude Lengua bomen van dichtbij bekijken. Vanaf een strandje kun je de gletsjer Glacier Grey die jullie gister vanaf de boot hebben kunnen bekijken.
Jullie krijgen een picknicklunch voor onderweg.
Of jullie kunnen naar het Pehoé meer kunnen rijden met de waterval Salto Chico. Deze waterval is niet groot, maar tegen de achtergrond van het meer met de besneeuwde bergtoppen erachter is het een adembenemend plaatje. Er is een lodge naast waar je vast een kopje koffie kunt drinken om nog even verder te genieten op deze plek.
Daarna kunnen jullie doorrijden naar de Salto Grande, de naam zegt het al, de grote waterval, met het uitkijkpunt Nordenskjold Lake en verschillende uitzichten tot aan Laguna Amarga. Hierna rijden jullie naar Puerto Natales, via de Mirador del Lago Sarmiento, waar jullie misschien een mooie zonsondergang kunnen beleven. Je kunt de weg nog verder vervolgen richting het Amarga meer en zo het park weer uit en over de grote weg terug naar Puerto Natales.
Dichterbij Puerto Natales ligt het spectaculaire uitkijkpunt bij Laguna Sofia waar condors graag op de thermiek drijven. Alles zal afhangen van keuzes en tijd. Kortom voldoende te doen en zien.
In Puerto Natales worden jullie weer naar het jullie al bekende hotel xxxx gebracht voor de nacht.
Inbegrepen

• privé transport met Engelssprekende gids
• picknicklunch
• hotel xxx